Mit dem BMW M5 Touring zur Brasilia-Kaffeemaschine

Ich trinke keinen Kaffee. Manche halten das vielleicht für etwas merkwürdig, aber so ist es nun einmal: Ich habe nie Kaffee getrunken und werde es auch nie tun. Der Geschmack sagt mir schlicht nicht zu. Als mich einer der ziemlich eigenartigen leitenden Redakteure bei Top Gear bat, von London nach Norditalien zu fahren, um eine Kaffeemaschine für unser neues Büro abzuholen, war ich daher sofort dabei.

Allerdings nur, weil für dieses Abenteuer ein neuer BMW M5 Touring vorgesehen war. Würde man mich mit einem Kia Carens auf eine rund 3.200 Kilometer lange Hin-und-Rückfahrt schicken, um ein Gerät für ein Getränk abzuholen, das ich nicht einmal trinke, läge mein Kündigungsschreiben schon auf dem Tisch, bevor das „C“ in „Carens“ ausgesprochen wäre. Doch das hier war etwas anderes. Das war in Ordnung. Der M5 Touring leistet 400 PS, bevor man überhaupt die „Power“-Taste drückt, die weitere 107 PS freigibt. Wenn es ein Fahrzeug für eine lange, sinnlose Reise aus Gründen gibt, die mich nicht im Geringsten betreffen, dann dieses. Tatsächlich haben wir nur deshalb einen Vorwand für einen weit entfernten Zielort gesucht, weil der M5 Touring existiert. Er ist brutal schnell und zugleich praktisch.

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• Bilder: Tom Salt

Dieser Beitrag erschien erstmals in Ausgabe 172 des Magazins Top Gear (2008).

Mit dem BMW M5 Touring zur Brasilia-Kaffeemaschine

Ein kurzer Anruf bei BMW, um zu klären, ob unsere Fracht hineinpasst, und schon war klar: Bald würden wir die schnellste Kaffeemaschine der Welt auf vier Rädern besitzen. Der Plan lautet, auf dem schnellsten Weg direkt hinzufahren – ein Espresso sozusagen – und auf der Rückfahrt über die Berge die Kaffeemaschine ordentlich durch die Kurven zu wirbeln und etwas Schaum zu schlagen.

Nachdem alles organisiert ist, jage ich auf einer der hervorragenden französischen Mautstraßen nach Süden in Richtung Retorbido. In diesem kleinen italienischen Ort steht das Werk von Brasilia, einem der größten Hersteller von Kaffeemaschinen des Landes. Die meisten Unternehmen dieser Branche sitzen nahe Mailand, im industriellen Norden Italiens. Der Grund dafür ist vollkommen unromantisch: Die Herstellung von Kaffeemaschinen ist eben ein industrieller Vorgang.

Das Brasilia-Werk selbst ist ein unscheinbares, wenig inspirierendes Fabrikgebäude. Drinnen liegt Kaffeeduft in der Luft, doch alles wirkt sehr modern – keine Spur von etwas Archaischem oder Rustikalem. Ich hatte gehofft, zwei ältere Herren mit Schraubendrehern bei der Arbeit zu sehen, Zigarette im Mundwinkel, zwischen winzigen Espressi an der Drehbank fachmännisch Bauteile formend. Brasilia kann man daraus natürlich keinen Vorwurf machen: Das Unternehmen produziert jährlich 30.000 professionelle Maschinen und muss unter anderem den Bedarf des Giganten Starbucks bedienen.

Meine Sehnsucht nach Klischees wird zumindest durch die entspannte lateinische Haltung gegenüber Formalitäten etwas gestillt. Man betritt den Empfang, spricht mit der reizenden Dame hinter dem Schalter, geht kurz zum Lager hinüber, tauscht mit einem geselligen Mitarbeiter in der Fertigung enthusiastische Hand- und Gesichtsgesten aus, unterschreibt ein Blatt Papier – erledigt. Eine Brasilia Roma gehört uns. Zur Vollständigkeit sei gesagt, dass auch Caffe Society, unser Ansprechpartner in Großbritannien, dazu beigetragen hat: Das Unternehmen stellte den Kontakt zu Brasilia her.

Komfort und Kraft auf dem Weg nach Italien

Für die Leichtigkeit der Reise gebührt das Lob hingegen BMW, dem Hersteller der größeren, aber keineswegs weniger wunderbaren Maschine dieser Geschichte. Der M5 Touring gehört zu den Autos, die ihr Talent lange verbergen, vor allem weil man so viele Knöpfe drücken muss, um den kompromisslosen Modus zu aktivieren. Auf dem Weg nach Italien war ich beispielsweise bereits in Dijon, bevor mir wieder einfiel, dass es eine „Power“-Taste gibt. Im normalen 400-PS-Modus ist der M5 schließlich keineswegs träge, doch nach einem Druck auf diese Taste verschwimmen die Bäume noch deutlich schneller.

Das halbautomatische Getriebe begeistert und nervt gleichermaßen. Der M5 ist das einzige Auto, das man im Stadtverkehr besser nicht im Automatikmodus lässt, weil die Gangwechsel zu ruppig und zu langsam sind. Man kann sie beschleunigen – auch dafür ist wieder eine Taste nötig –, doch dann hält der Wagen die Drehzahl ewig hoch. Das ist nicht das entspannte System, das ich mir wünsche. Jedes Mal beim Start fällt das Auto jedoch in diesen miserablen Automatikmodus zurück. Der Wechsel in den manuellen Betrieb ist nicht schwierig, denn man drückt den Schalthebel einfach nach rechts. Trotzdem ergibt es wenig Sinn, dies bei jedem Start erneut tun zu müssen.

Apropos wenig Sinn: die Schweiz. Ursprünglich wollten wir durch die Schweiz fahren, einige fantastische Alpenstraßen mitnehmen – sehr M5 – und anschließend nach Deutschland weiterziehen, um auf Autobahnen ohne Tempolimit unterwegs zu sein – ebenfalls sehr M5. Dann erklärten uns die Leute bei Brasilia jedoch ein paar Tatsachen über den europäischen Gemeinsamen Markt: Die Schweiz gehört nicht dazu. Wir brauchten ein offizielles Dokument, konnten es aber nicht rechtzeitig beschaffen. Ups. Also geht es zurück durch Norditalien, über die französischen Alpen, via Val d’Isère und Mulhouse nach Deutschland, um den M5 sowohl auf schnellen Autobahnen als auch in den Serpentinen eines Alpenpasses zu erproben.

Ich hielt die Schweiz stets für ein kleines Land. Muss man sie jedoch umfahren, wird sie plötzlich zu einem gewaltigen Ärgernis. In solchen Momenten erscheint die gemeinsame EU-Grenzregelung durchaus sinnvoll.

Sobald man auf einer Alpenstraße unterwegs ist und den M5 Touring auf manuell sowie Sport stellt, werden die Sorgen um die Schweiz bedeutungslos. Mailand mag eine der lebendigsten Städte der Welt sein, doch das Umland ist eher flach und unerquicklich. Beim Aufstieg in die Alpen sinkt die Temperatur, dafür werden die Straßen ausgesprochen interessant. Die D902 beginnt im Wald, was in Ordnung ist, aber die Sicht nach vorn ist begrenzt. Oberhalb der Baumgrenze wird es deutlich besser. Hier sind zahlreiche Motorradfahrer unterwegs, offenbar findet ein Treffen britischer Honda Civic Type R statt, dazu kommen eine bunte Sammlung von 2CV und einige seltsam umgebaute originale Fiat 500. All das beweist: Wir sind an einem guten Ort angekommen.

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Im M5 herrscht mehr Kameradschaft als in anderen BMW. Diese Leute sind Enthusiasten, und an den Rädern, mit denen wir unterwegs sind, erkennen sie, dass wir es ebenfalls sind. Ich lasse einen Motorradfahrer vorbei; er bedankt sich und warnt mich anschließend vor einem Hindernis weiter vorn. Die Fahrer der 2CV grüßen ausnahmslos mit erhobenem Daumen. Wie wunderbar, von Menschen, die ihre Autos wirklich kennen, ehrlich wahrgenommen zu werden – bei dieser Marke ist das selten.

BMW M5 Touring auf Alpenpässen und Autobahnen

Im „M“-Modus fühlt sich der M5 vollkommen natürlich an. Im iDrive-Menü lässt sich festlegen, was dieser Modus bieten soll. Idealerweise konfiguriert man maximale Leistung, das schnellste Schaltprogramm, Sportsitze, die einem in jeder Kurve einen Schlag in die Nieren versetzen, und gleichzeitig eine komfortable Fahrwerksabstimmung. Die Kaffeemaschine muss schließlich nicht noch stärker klappern, als sie es ohnehin schon tut.

Auf solchen Straßen ist der M5 schlicht fantastisch kompetent. Zu diesem Zeitpunkt unserer Reise ist es trocken, sodass wir wirklich zügig fahren können. Das zusätzliche Gewicht der Kaffeemaschine im Kofferraum beeinträchtigt weder Leistung noch Handling, doch am deutlichsten prägt das akustische Erlebnis den M5. Das „M“-Head-up-Display zeigt einen farbcodierten Drehzahlmesser, aber oberhalb von 3.000 U/min klingt das kantige Muskelspiel des Motors so großartig, dass man auch ohne Anzeige genau weiß, wo die Drehzahl liegt. Das vermittelt echtes Motorsportgefühl, denn es klingt nicht, als führe man ein Straßenauto. Ein V8 klingt wunderbar, dieser V10 ist jedoch roher und fokussierter. Auch die Gangwechsel besitzen eine herrlich mechanische Qualität: Die Drehzahl wird kurz unterbrochen, bevor die Schaltwippe den höheren Gang einlegt. Das automatische Zwischengas beim Herunterschalten verstärkt dieses Gefühl, das der M5 vermittelt: Dieses Auto will hart gefahren werden. Beeindruckend ist zudem, wie viele Gänge man auf einmal überspringen kann. Zieht man dreimal an der Wippe, springt das Getriebe direkt in den gewünschten Gang – anders als bei einem Ferrari 360 Challenge Stradale muss man nicht einmal schalten und warten, bis der Motor nachkommt.

Die Kurven öffnen sich vor uns, und es ist geradezu unglaublich, wie viel Geschwindigkeit sich durch sie tragen lässt. Das Gripniveau dieses Autos ist enorm und sorgt am Steuer für absolutes Vertrauen. Der Wagen überrascht seinen Fahrer nicht; auf jede Eingabe folgt eine vorhersehbare Reaktion.

Das einzige Problem in dieser Region ist die Geschwindigkeit, mit der sich das Wetter ändern kann. Eben noch strahlender Sonnenschein, dann geht es über eine Hügelkuppe und man fährt in Nebel und Regen. Während wir immer höher steigen – dieser Pass erreicht schließlich 2.764 Meter –, wird die Straße schmaler und unser Tempo muss sinken. Hier oben sind die Straßen nicht mehr ganz so hervorragend, die Landschaft bleibt aber spektakulär. Auf beiden Seiten ragen gewaltige Berge auf, ihre Gipfel hängen in schweren Wolken, und an einigen Grasflächen klammern sich noch Schneefinger fest. Gelegentlich taucht ein Murmeltier zur Kontrolle auf, verschwindet aber rasch wieder in seinem Bau, sobald wir vorbeikommen.

Auch der Abgrund neben der Straße zwingt das Tempo zurück in die Realität. Auf einigen Abschnitten haben die Franzosen beim Thema Sicherheit wirklich alles gegeben und eine Schnur gespannt – eine eindrucksvolle Barriere gegen den Sturz von Auto und großer Kaffeemaschine über den Rand. An anderer Stelle waren sie immerhin ehrlich genug, überhaupt nichts aufzustellen.

Am meisten erstaunt mich am M5 vermutlich sein Komfort. Meistens haben wir ihn zwar auf „Comfort“ eingestellt, dennoch poltert er auf diesen Straßen weit weniger, als ich erwartet hätte. Auf deutschen Autobahnen gibt es erst recht keinen Grund zur Klage.

Man könnte behaupten, dass der M5 auf der Autobahn erst richtig aufblüht, und dort war er tatsächlich enorm beeindruckend. Seine Geschwindigkeit wirkt mühelos. Mit manchen Autos ist eine Höchstgeschwindigkeitsfahrt anstrengend, weil es so lange dauert, bis man 250 km/h erreicht; im M5 zieht er einfach durch. Nie entsteht der Eindruck, dass ihm die Puste ausgeht oder er Mühe hätte, die nächste Geschwindigkeitsstufe zu erreichen. Eine kleine Lücke im Verkehr? Vollgas geben und beobachten, wie die Nadel sauber und gleichmäßig steigt.

Höchstgeschwindigkeitsfahrten sind nie leicht umzusetzen, schon gar nicht auf einer vollen Autobahn bei strömendem Regen. Doch die Art, wie sich der M5 ansonsten einschüchternden Geschwindigkeiten nähert, nimmt der Sache etwas den Schrecken. Beim Beschleunigen konzentriert man sich dennoch auf die Strecke vor sich, sucht nach möglichen Gefahren und wirft gelegentlich einen Blick auf die Geschwindigkeitsanzeige im Head-up-Display. Oberhalb von 240 km/h hört man jedoch auf, die Geschwindigkeit zu kontrollieren. Dann übernimmt der Sicherheitsinstinkt, und man muss sich so stark auf alles um einen herum konzentrieren. Schließlich legt man 1,6 Kilometer in 24 Sekunden zurück. Die Hände verkrampfen sich am Lenkrad, die Augen blinzeln kaum noch, aus Angst, etwas zu übersehen, das eine Vollbremsung erzwingen könnte. Es ist berauschend und erschreckend zugleich, während hinter uns eine große Kaffeemaschine ruhig als potenziell tödlicher Ballast ruht.

Mit oder ohne sie liegt dieses Auto bei solchen Geschwindigkeiten enorm stabil; man fühlt sich vollständig mit der Straße verbunden. Keine Spur davon, dass der Wagen leicht zu schwimmen beginnt. Selbst entgegenkommende Kurven – denn bei diesem Tempo wird sogar der kleinste Knick auf der Autobahn zu einer Kurve – lösen keinen kalten Schweiß aus.

Nach vier Tagen intensiven Fahrens unter unterschiedlichsten Bedingungen hat mich der M5 verblüfft. Als die Limousine erstmals erschien, konnte ich ihr nicht besonders viel abgewinnen. Zu viel Technik, von der vieles für Großbritannien kaum relevant war, weil sie sich erst bei absurden Geschwindigkeiten rechtfertigt. Daran hat sich meiner Meinung nach nichts geändert. Auf einer kontinentübergreifenden Vollgasfahrt, ergänzt um leere Alpenstraßen, erwies er sich jedoch als außerordentlich fähig. Er heißt Touring, und diesem Namen wird er vollkommen gerecht.

Was die Brasilia angeht: Sobald die neuen Büroräume fertig sind, wird sie angeschlossen. Vorerst verspottet sie die Koffeinsüchtigen bei Top Gear, indem sie unbenutzbar auf einem Schreibtisch steht. Wenn sie allerdings einen Muntermacher brauchen, sollten sie wirklich eine Runde im BMW M5 Touring drehen. Man braucht keinen Anlass, um ihn zu fahren – selbst die sinnloseste Reise hat einen Zweck. Das Auto existiert, und das genügt.