Chemische Zusatzstoffe in Babymatratzen gelangen in die Schlafluft von Kindern

Chemische Zusatzstoffe, die in Babymatratzen häufig eingesetzt werden, können in die Luft direkt am Schlafplatz kleiner Kinder gelangen.

Diese Belastung summiert sich während langer Ruhephasen in einer Lebensphase, in der sich der Körper noch sehr schnell entwickelt.

Zusatzstoffe in der Babymatratze

Neue Kindermatratzen, die bei großen Händlern verkauft werden, enthalten chemische Zusatzstoffe sowohl im Schaumkern als auch im Außenbezug.

Dokumentiert wurde dieses Muster von Miriam L. Diamond, Ph.D., von der University of Toronto. Ihr Team verfolgte, wie die Materialien unter üblichen Schlafbedingungen Zusatzstoffe an die umgebende Luft abgaben.

Das Ergebnis zeigt, dass die Belastung weder Schäden noch Abnutzung oder ein höheres Produktalter voraussetzt: Bereits neue Produkte setzen bei normaler Nutzung Chemikalien frei.

Ungeklärt bleibt, wie stark diese unauffälligen, wiederholten Belastungen zum Gesamtrisiko beitragen. Deshalb muss untersucht werden, was mit diesen Emissionen passiert, sobald ein Kind tatsächlich auf der Matratze liegt.

Wärme und Druck erhöhen die Emissionen

Wärme und Gewicht beeinflussten, wie semivolatile organische Verbindungen – Chemikalien, die langsam aus Produkten in Luft und Staub entweichen können – aus den Matratzen austraten.

Warme Haut mit nahezu 100 Grad Fahrenheit (37,8 Grad Celsius) sowie ein Druck von rund 17 Pfund (7,7 Kilogramm) verstärkten die Emissionen: Wärme beschleunigte die Molekülbewegung, während Druck eingeschlossene Luft nach außen drückte.

Unter Raumbedingungen wiesen die Forschenden 12 Zielverbindungen nach; bei simulierten Schlafbedingungen wurden 21 Substanzen erfasst.

Dieser Anstieg ist bedeutsam, weil Familien diese Freisetzungen nicht wahrnehmen können und fehlender Geruch kein Zeichen für ein saubereres Produkt ist.

Eine ruhige Schlafzone

Ein Kinderbett umschließt ein kleines Luftpolster, und das Schlafmikromilieu des Kindes – also die nahe Luft und die angrenzenden Oberflächen – bleibt ungewöhnlich unbewegt.

Säuglinge können bis zu 18 Stunden täglich auf einer Matratze verbringen, während sich Luft wenige Zentimeter über dem Schaum langsamer mit der Raumluft vermischt.

Die Forschenden verglichen die Luft über der Matratze mit der Raumluft und stellten fest, dass die höheren Konzentrationen näher am Bett blieben.

Daher kann die Belüftung des Zimmers die Belastung während des Schlafs möglicherweise nicht vollständig beseitigen, weil die wärmste Luft unmittelbar unter dem Kind verbleibt.

Chemikalien in Matratzenbezügen

Matratzenbezüge enthielten mehrere Zusatzstoffe, darunter Phthalate – Weichmacher, die Kunststoff in vielen Verbraucherprodukten geschmeidiger machen – sowie weitere chemische Behandlungen.

Da Hersteller diese Inhaltsstoffe nicht chemisch an das Material binden, können sie in Staub übergehen und an Hautölen sowie Textilien haften bleiben.

Das Team fand außerdem UV-Filter, also Chemikalien zum Schutz von Textilfarben vor Sonnenlicht; eine Matratze überschritt dabei einen gesetzlichen Grenzwert von 0,1 Prozent.

Fünf weitere lagen über den für Spielzeug geltenden Grenzwerten von 0,1 Prozent. Das verdeutlicht, wie Matratzen Regelungen umgehen können, die für kleinere Gegenstände formuliert sind.

Matratzenschaum und Flammschutzmittel

Auch der Schaum enthielt Organophosphatester, Chemikalien, die als Flammschutzmittel oder Weichmacher dienen; in einigen Matratzen lagen ihre Konzentrationen im Prozentbereich.

Diese Verbindungen können Schaum widerstandsfähiger gegen Schwelbrände machen, aber auch aus dem Material austreten, wenn Wärme und Druck die Lufttaschen zusammendrücken.

In einer Matratze wies das Team Tris(2-chlorethyl)phosphat nach, obwohl Kanada diesen Stoff gemäß Schedule 2 in Schaumprodukten für Kinder verbietet.

Das Ergebnis deutet darauf hin, dass verbotene Zusatzstoffe in neue Produkte gelangen können, wenn Hersteller Materialien nicht konsequent prüfen und verifizieren.

Wie Chemikalien im Körper wirken

Das National Toxicology Program führt Di(2-ethylhexyl)phthalat als Stoff, von dem vernünftigerweise erwartet wird, dass er beim Menschen krebserzeugend ist.

Einige Phthalate können das endokrine System stören und damit Hormone beeinträchtigen, die das Wachstum steuern und den zeitlichen Verlauf der Entwicklung beeinflussen.

Eine Übersichtsarbeit aus dem Jahr 2013 bündelte Hinweise auf Zusammenhänge zwischen bestimmten Phthalatbelastungen und Asthma, Auswirkungen auf die Fortpflanzung sowie Veränderungen im Verhalten von Kindern.

Diese Zusammenhänge benennen keine einzelne Matratze als Ursache, unterstützen jedoch Forderungen, nicht notwendige Zusatzstoffe zu entfernen.

Vorschriften hinken den Produkten hinterher

In den Vereinigten Staaten beschränkt die Consumer Product Safety Commission mehrere Phthalate in Kinderspielzeug und Kinderpflegeartikeln.

Der Grenzwert zielt auf eine Belastung durch Hand-zu-Mund-Kontakt ab, da Babys Bettwäsche oft in den Mund nehmen und Staub verschlucken, der Chemikalien aus weichen Materialien aufnimmt.

Matratzen fallen dennoch durch Regelungslücken, weil Grenzwerte je nach Produktart unterschiedlich sein können und Hersteller vollständige Inhaltsstofflisten nur selten offenlegen.

Wenn Vorschriften mit Designänderungen nicht Schritt halten, wird die Durchsetzung zu einem Aufholspiel, das Schnelligkeit gegenüber Sicherheit begünstigt.

Grenzen grüner Siegel

Käuferinnen und Käufer achten häufig auf Umweltsiegel, doch die Untersuchung zeigte, dass vergleichbare Matratzen ihre Rezepturen innerhalb weniger Jahre änderten.

Wechselt ein Unternehmen das Bezugsmaterial oder den Schaumlieferanten, kann sich auch die Zusammensetzung der Zusatzstoffe ändern, selbst wenn der Markenname gleich bleibt.

In der Studie wiesen sechs Paare identischer Modelle, die etwa zwei Jahre auseinander gekauft worden waren, unterschiedliche chemische Profile auf – teils in entgegengesetzte Richtungen.

Dieser Wandel macht einmalige Prüfungen und einzelne Zertifizierungen zu unzuverlässigen Orientierungshilfen, besonders für Familien mit knappem Budget.

Maßnahmen zur Verringerung der Belastung

Eltern können keine fehlende Zutatenliste lesen, aber sie können den Kontakt durch Staubmanagement und zusätzliche waschbare Schichten verringern.

Häufiges feuchtes Reinigen, regelmäßiges Händewaschen und das Waschen von Bettlaken können Staub entfernen, an dem diese Chemikalien haften, da sie sich an Partikel binden.

„Wir waren wirklich schockiert darüber, was wir in den Matratzen gefunden haben“, sagte Diamond. Käuferinnen und Käufer erhalten nur selten genügend Informationen, um diese Überraschung zu vermeiden.

Was ein sicherer Markt für Babymatratzen braucht

Die Ergebnisse verknüpfen die Inhaltsstoffe von Matratzen mit der Atemluft am Schlafplatz eines Kindes, wo übliche Wärme und Gewicht die Freisetzung von Chemikalien verstärken.

Bessere Standards, eindeutigere Kennzeichnungen und routinemäßige Konformitätsprüfungen würden mehr bewirken als bloße Verbrauchertipps – insbesondere bei günstigeren Produkten.