Mehrwegbecher: Warum Portugal zu Hause immer mehr Festivalbecher sammelt

Die Portugiesen häufen zu Hause regelrechte Sets aus Polypropylenbechern an, weil sie das bei Festivals, Volksfesten und anderen Veranstaltungen gezahlte Pfand nicht immer zurückerhalten. Die Maßnahme sollte die Umweltbelastung senken, führt jedoch zu unfreiwilligen Sammlungen. Später lassen sich die Becher nur selten erneut verwenden. Am Ende ihrer Lebensdauer wissen Verbraucher daher oft nicht, wohin damit, denn sie gehören in „keine Wertstofftonne“.

Hugo Silva besitzt fast fünfzig Mehrwegbecher von besuchten Veranstaltungen und Festivals, die er sorgfältig und nach strengen Kriterien ausgewählt hat. Rita Rosado kommt auf 21, Alexandre Moreira auf mehr als zwei Dutzend – zusätzlich zu den bereits verschenkten –, und Sofia Cartó hat die Marke von zehn Exemplaren längst überschritten. Für all diese Gebrauchsgegenstände wurde ein Pfand bezahlt, das ihre mehrfache Nutzung während der jeweiligen Veranstaltung ermöglichen sollte.

Während manche gezielt die besonders markanten Exemplare sammeln und mit nach Hause nehmen, baut die Mehrheit Euro für Euro – dem durchschnittlichen Wert jedes Bechers – umfangreiche Becherservices aus Polypropylen (PP) auf. Denn der Pfandbetrag lässt sich nicht immer zurückfordern: entweder wegen der Regeln der Veranstaltung oder weil die Warteschlangen für die Erstattung so lang sind, dass am Ende des Festes die Erschöpfung siegt.

Zu Hause erhalten die Becher dann andere Funktionen, vor allem weil viele sich darüber beklagen, sie bei späteren Veranstaltungen nicht verwenden zu können. Damit bleiben vor allem Einsatzmöglichkeiten im Haushalt. „Bei uns zu Hause nennen wir es das Camping-Service“, scherzt Kommunikationsverantwortliche Sofia Cartó. Der Arzt Hugo Silva bewahrt seine Lieblingsbecher auf und nutzt sie bei einigen Feiern. Die Geografin Rita Rosado und der Architekt Alexandre Moreira verwenden sie bei „Feiern mit Freunden und Picknicks“. Andere machen daraus Stiftehalter oder Behälter für die Farben, mit denen ihre Kinder malen.

„Wir bezahlen die Becher, um sie zu benutzen, nehmen den Gegenstand mit nach Hause und müssen als Verbraucher dann auch noch selbst sein Lebensende organisieren“, sagt Susana Correia, Juristin bei DECO.

Mehrwegbecher kamen zu Festivals, Volksfesten und traditionellen Feiern mit dem Versprechen, die Umweltbelastung zu verringern, soziale Verantwortung zu fördern, Einwegplastik zu ersetzen und durch ein Pfand- und Rückgabesystem neue Nutzungen sicherzustellen. Tatsächlich bleibt jedoch ein erheblicher Teil in den Regalen der Haushalte liegen. Damit droht diese Lösung letztlich alles andere als umweltfreundlich zu werden.

„Wir bezahlen die Becher, um sie zu benutzen, nehmen den Gegenstand mit nach Hause und müssen als Verbraucher dann auch noch selbst sein Lebensende organisieren. Als Abfall ist nicht klar, wo diese Art von Mehrwegprodukten behandelt werden kann“, warnt Susana Correia, Juristin der DECO – Associação Portuguesa para a Defesa do Consumidor.

Die Sociedade Ponto Verde (SPV) erklärt, dass diese Becher, sobald sie sich im Besitz der Verbraucher befinden, „in keine Wertstofftonne“ gehören, weil sie „nicht als Verpackungen gelten“. Eine offizielle Quelle der SPV nennt keine Lösung für Verbraucher und verweist die Verantwortung an diejenigen, die die Becher bestellen. In die gelbe Wertstofftonne dürfen nur die früheren Einwegbecher.

Mehrwegbecher „gehören in keine Wertstofftonne“, weil sie „nicht als Verpackungen gelten“, erklärt eine offizielle Quelle der Sociedade Ponto Verde.

Die Portugiesische Umweltagentur (APA) beantwortete die Fragen bis Redaktionsschluss nicht. DECO fordert dagegen, dass „den Herstellern Verantwortung für die Entsorgung dieser Materialien am Ende ihrer Lebensdauer übertragen wird“, da sie direkten Zugang zur Recyclingkette für Polypropylen haben. Bis dahin könnten diese Gegenstände im Restmüll landen, rät der Verbraucherverband. Die beste Lösung bestehe jedoch darin, sie so oft wie möglich zu verwenden, um ihre Umweltbelastung zu reduzieren.

Zur Umweltbilanz teilte DECO 2024 mit, dass „PP-Mehrwegbecher von Verbrauchern etwa siebenmal verwendet werden müssen, damit ihre Umweltbelastung geringer ist als die ihres Einwegäquivalents“. „Bei PET [Polyethylenterephthalat] sind rund neun Wiederverwendungen erforderlich“, heißt es weiter. Ideal wäre, dass der Becher auf dem Veranstaltungsgelände bleibt, das Pfand an den Verbraucher zurückgezahlt wird und der Behälter gewaschen sowie wieder in das System eingespeist wird – wie es ursprünglich vorgesehen war.

Angebliche Gründe für die Ablehnung von Bechern

„Die Möglichkeit, den Becher zurückzugeben und das zu Beginn gezahlte Geld zurückzuerhalten, gibt es schlicht nicht“, beklagt Sofia Cartó. Rita Rosado musste „beim letzten Kalorama einen neuen Becher kaufen, weil sie den aus der vorherigen Ausgabe nicht akzeptierten“. Von anderen Veranstaltern hat sie aber verschiedene Begründungen gehört: „Man sagte mir, ich könne den Becher nicht verwenden, weil die Größe nicht passte.“ „Oder weil er von einer anderen Biermarke stammte als der Sponsor dieser Veranstaltung“, ergänzt Alexandre Moreira. In der letzten Santo-António-Nacht verließ er sein Haus in Richtung des Volksfests am São Pedro de Alcântara in Lissabon, „vollständig ausgerüstet“ mit einem Mehrwegbecher mit eingeprägten Mengenangaben – und blieb dennoch auf dem Trockenen. „Man sagte mir: ‚Ich darf in diesem Becher nicht ausschenken, das sind die Regeln des Chefs, und hier ist der Preis des Bechers bereits im Bier enthalten.‘“ Das Getränk kostete ihn fünf Euro und hinterließ eine Frage: „Sie begründeten es damit, dass ich den neuen Becher behalten und später noch ein weiteres Getränk daraus trinken könne“, erzählt er und fügt hinzu, dass es auf anderen Volksfesten der Stadt nicht immer so gewesen sei.

Nach dem Gesetz muss eine Verpackung, um als Mehrwegverpackung eingestuft zu werden, Teil eines Systems sein, das die Wiederverwendung fördert – durch einen Anreiz in Form eines Pfands und eine Sanktion für jene, die sie nicht zur Wiederverwendung zurückgeben. „Derzeit verfolgen wir eine Strategie des Becherverkaufs“, erklärt die Vizepräsidentin von ZERO – Associação Sistema Terrestre Sustentável. Für Susana Fonseca sind „all diese Beispiele falsche Praktiken, die überhaupt nichts dazu beitragen, unsere Welt nachhaltiger zu machen; letztlich will jeder seine eigenen Becher verkaufen“. „Zuerst hieß es immer, sie könnten nicht wiederverwendet werden, weil sie keine Mengenangabe hätten. Jetzt haben sie eine, und diese Ausrede gibt es nicht mehr“, betont sie.

„Zuerst hieß es immer, sie könnten nicht wiederverwendet werden, weil sie keine Mengenangabe hätten. Jetzt haben sie eine, und diese Ausrede gibt es nicht mehr“, erinnert Susana Fonseca von ZERO.

Für die ZERO-Verantwortliche gibt es „nur einen Weg, das neu zu justieren: über das Gesetz“. Kürzlich legte das Bürgerkollektiv Os 230 dem portugiesischen Parlament mehrere Umweltvorschläge für Festivals vor, die inzwischen für eine Anhörung im Ausschuss für Umwelt und Energie angesetzt wurden. Auch Livre brachte einen Gesetzentwurf zu Mehrwegbechern und Wasserstellen bei Festveranstaltungen ein. „Die Becher müssen Bestandteil eines echten Mehrwegsystems sein, und die Nutzung von Exemplaren, die Verbraucher mitbringen, darf nicht verweigert werden“, fordert sie.

„Hier ist die Anwendung des Gesetzes das Problem“, fasst Joana Simões zusammen, Mitautorin des Projekts von Os 230 über Nachhaltigkeitskriterien bei künstlerischen Veranstaltungen. „Das Gesetz wird nicht umgesetzt, und es fehlt an Kontrolle. Wir haben mit der APA gesprochen, und es ist vorgesehen, dass Becher zu Hause gereinigt und zur Veranstaltung mitgenommen werden können. Sie dürfen nicht mit Hygiene- und Sicherheitsargumenten abgelehnt werden“, erklärt sie.

Joana Simões zufolge müssen Verbraucher außerdem ihre Rechte besser kennen. „Es muss erlaubt sein, dass Menschen die Becher mitbringen, die sie bereits besitzen, doch das geschieht nicht. Oft stellen die Veranstalter auch keine Möglichkeiten bereit, den Becher zurückzugeben und das Pfand zurückzuerhalten.“ Dennoch versichert sie: „Manchmal akzeptieren sie es letztlich, wenn der Verbraucher darauf besteht.“ Sie ruft auch zu einem veränderten Verhalten auf: „In Luxemburg ist dieses System bei allen Festivals etabliert, es gehört zur Kultur. In Portugal brauchen wir diesen Mentalitätswandel noch.“

„Portugal ist beim Recycling, bei der Abfallentsorgung und bei der Verringerung der Deponierung weiterhin kein Musterschüler; mehrere Ziele werden kaum erreichbar sein“, sagt Joana Simões vom Bürgerkollektiv Os 230.

„Es wurde bereits eine europäische Verordnung veröffentlicht, die in den Mitgliedstaaten unmittelbar gilt und Regeln für die Wiederverwendung von Bechern, Utensilien und Geschirr festlegt. Dennoch kann es eine nationale Verordnung oder einen anderen Rechtsakt geben, der die Umsetzung detailliert und die Zuständigkeiten für die Kontrolle klärt“, fordert sie. Joana Simões erinnert außerdem daran, dass „Portugal beim Recycling, bei der Abfallentsorgung und bei der Verringerung der Deponierung weiterhin kein Musterschüler ist; mehrere Ziele werden kaum erreichbar sein“.

„Bis 2030 müssen wir 5% der gesamten Verpackungsmenge reduzieren, die wir bisher verwendet haben. In den vergangenen Jahren entwickeln wir uns jedoch in die entgegengesetzte Richtung; wir müssten die astronomische Menge an Abfällen allgemein und an Verpackungen im Besonderen senken“, warnt Susana Fonseca. Eurostat-Daten zufolge erzeugte Portugal 2018 jährlich 172,82 Kilogramm Verpackungen pro Einwohner; fünf Jahre später war der Wert auf 184,2 Kilogramm gestiegen. Auch Europa steht nicht besser da: Aus 173,64 Kilogramm im Jahr 2018 wurden 177,8 im Jahr 2023. Das Ziel rückt folglich immer weiter weg, während die Zeit knapper wird.

Jedes Festival mit eigener Praxis

NOS Alive und Primavera Sound erklären, dass sie keine physische Rückgabe mit Erstattung oder Pfand anbieten, setzen aber auf andere Lösungen. Beim ersten Festival führen „der Gesundheitsschutz und die Gefahr einer Kreuzkontamination“ dazu, dass der verwendete Mehrwegbecher bei jedem Gang zur Bar gegen einen gereinigten Becher ausgetauscht wird, der anschließend gewaschen und wieder in den Kreislauf gebracht wird, beschreibt Álvaro Covões. Am Ende seien die „logistischen Fragen und mögliche lange Warteschlangen“ jedoch umgangen worden, sagt der Gründer und Generaldirektor von Everything Is New, durch „eine Reihe von Sammelbehältern für Mehrwegbecher auf dem Gelände, in die Menschen die Becher werfen können, wenn sie sie nicht mit nach Hause nehmen wollen“. Diese würden „gemeinsam mit der Central de Cervejas behandelt und gereinigt; die intakten Becher werden wieder in das System eingespeist“, erläutert Álvaro Covões. Die Einnahmen aus den Rückgaben von jeweils einem Euro gehen laut ihm an drei Einrichtungen, in diesem Jahr an „Casa do Artista, Brigada do Mar und Liga Portuguesa contra o Cancro“. Die Abrechnung der jüngsten Ausgabe sei noch nicht abgeschlossen, doch 2025 seien jeder Organisation 5926 Euro und 2024 8617 Euro übergeben worden. „Der Unterschied beim Betrag war auf den geringeren Konsum zurückzuführen“, begründet die Organisation.

Primavera Sound „entschied sich dagegen für ein Modell, das auf Kreislaufwirtschaft und den künftigen Nutzen des Bechers ausgerichtet ist“. Der Becher „geht in das Eigentum des Nutzers über, der ihn mit nach Hause nehmen und am nächsten Tag oder bei künftigen Ausgaben wieder mitbringen kann. So bleibt der Wiederverwendungskreislauf aktiv, ohne dass am Ende des Abends finanzielle Transaktionen nötig sind“, erklärt eine offizielle Quelle.

Beim Rock in Rio „dürfen Besucher Becher von zu Hause mitbringen, sofern sie den Sicherheitsvorgaben der Veranstaltung entsprechen und Volumenmarkierungen aufweisen“. Die Rückgabe wird vom Festival selbst organisiert. „Wir fördern, dass Menschen ihre Becher wiederverwenden, sie als Erinnerung mit nach Hause nehmen und bei anderen Gelegenheiten nutzen. Wer das nicht möchte, kann die Sammel- und Rückgabemöglichkeit an unseren Bars nutzen“, erklärt eine offizielle Quelle. Danach würden sie „gewaschen und an weiteren Veranstaltungstagen wieder eingesetzt oder für die nächste Ausgabe eingelagert“. Ziel sei es, „die Refill- und Wiederverwendungsquote immer weiter zu erhöhen, damit bei jeder Ausgabe weniger produziert werden muss“, so die Organisation. Nach Daten des Festivals wurden bei der Ausgabe 2026 350.000 Mehrwegbecher hergestellt, mehr als 20% der verwendeten Becher stammten aus früheren Ausgaben, und über 60% der Getränke wurden im Refill-System ausgeschenkt. Dadurch wurden rund zehn Tonnen Plastikabfall vermieden.

Bei kleineren Festivals wird das Modell ebenfalls angepasst: Bons Sons, das vom 6. bis 9. August in Tomar stattfindet, ändert sein Verfahren. „Bisher haben wir das Pfand zurückgezahlt, aber das verursachte vor allem am letzten Tag große Schwierigkeiten und erzielte nicht die gewünschte Wirkung. Die Menschen kauften während des Festivals am Ende vier oder fünf Becher oder nahmen sie als Erinnerung mit. Diese Denkweise muss sich ändern“, erklärt Nachhaltigkeitsverantwortlicher Pedro Ferreira. In diesem Jahr dürfen Becher mit 15 Zentilitern, die von zu Hause mitgebracht werden, auf das Gelände. Wer keinen hat, kann einen für eineinhalb Euro kaufen. „Es wird keine Pfandrückgabe geben. Es wird nur Verkauf geben, nach dem Verursacherprinzip. Sowohl wir als auch die Festivalbesucher müssen Verantwortung für die von uns verursachten Auswirkungen übernehmen“, sagt Pedro Ferreira. Nach Redaktionsschluss teilte die Organisation von Bons Sons jedoch mit, dass sie das Pfand in diesem Jahr nun doch auf Wunsch zurückzahlen werde.

Das Festival bestellt pro Ausgabe zwischen 10.000 und 13.000 Becher, von denen etwa dreitausend auf dem Gelände verbleiben. Die Einnahmen aus dem Verkauf sollen in diesem Jahr in die Umwandlung eines Grundstücks im Dorf in eine Grünfläche und einen Spielplatz fließen. Beim Festival Nascentes in Fontes, Leiria, gilt eine andere Logik. „Teilnehmer können Becher von zu Hause, von anderen Festivals oder in jeder beliebigen Form mitbringen. Ob ein Getränk zwei Zentiliter mehr oder weniger enthält, entscheidet nicht darüber, ob das System funktioniert“, sagt der künstlerische Leiter Gui Garrido. Wer einen benötigt, kann ihn für einen Euro kaufen und wird damit Eigentümer. Musiker und Produktionsteams erhalten hingegen eine wiederverwendbare Trinkflasche, die am Ende des Festivals zurückgegeben werden kann. „Wir verkaufen weder Wasserflaschen noch Dosen“, unterstreicht er.

Geforderte Änderungen bei Mehrwegbechern

Vertreter von DECO, ZERO und des Bürgerkollektivs Os 230 sind sich in einer Forderung einig: neutral gestaltete Becher. „Ein deutscher Fußballverein, der bei Spielen Becher wiederverwendete, machte den Fehler, Exemplare mit den Gesichtern der Spieler herzustellen. Natürlich wurden sie nicht mehr zurückgegeben, weil die Menschen begannen, sie zu sammeln“, nennt Susana Fonseca als Beispiel. Joana Simões stimmt zu: „Sie sollten so unattraktiv wie möglich sein, um die Rückgabe und die Erstattung des Pfands zu fördern.“

Die DECO-Juristin vertritt zudem die Ansicht, das Gesetz müsse einheitliche Regeln verbindlich machen und dadurch Verbraucher besser schützen. Alexandre Moreira fragt, warum keine Becher hergestellt werden, „die lediglich die Mengenangabe tragen, etwa 20 cl, 33 cl oder einen halben Liter“.

Das Kollektiv Os 230 ergänzt eine weitere Forderung: Wasserstellen auf den Veranstaltungsgeländen, damit Flaschen und Mehrwegbecher aufgefüllt werden können. Zudem solle im Rahmen des Projekts e-Fatura der Ausdruck von Kassenbons nicht länger automatisch erfolgen, sondern nur noch für Personen verfügbar sein, die ihn ausdrücklich verlangen. Álvaro Covões teilt diese Einschätzung. „Ein einfacher Kaffee erzeugt einen etwa 30 Zentimeter langen, tintenbedruckten Bon, und niemand scheint sich darum zu kümmern.“ Dennoch hält er eine „wirklich 360-Grad-Perspektive“ auf diese Fragen für notwendig, einschließlich konkreter Messungen der Ressourcen, die die gesamte Logistik rund um Mehrwegbecher verbraucht.

„Sie sollten so unattraktiv wie möglich sein, um die Rückgabe und die Erstattung des Pfands zu fördern“, fordert Joana Simões.

Bei Bons Sons reichen die Umweltmaßnahmen in weitere Bereiche. Das Festival setzt auf Trockentoiletten, auf eine Prägung der Becher statt eines Drucks mit Kunststofftinte – damit das Recycling nicht beeinträchtigt wird – sowie auf leichter gewichtete Exemplare. Nascentes verteilt inzwischen „Biatakis“, Aschenbecher aus Schilfrohr, einer invasiven Art, die mit einem Korken verschlossen werden und Zigarettenstummel aufnehmen sollen. Primavera Sound versichert, die Prozesse für Sammlung, industrielle Reinigung und kontinuierliche Wiedereinführung der Becher zu optimieren und zugleich die Kommunikation mit dem Publikum auszubauen, damit Teilnehmer Mehrwegbecher von zu Hause mitbringen.

600 wiederverwendete Becher pro Woche

Seit November vergangenen Jahres gibt es in Lissabon Automaten, die 50 Cent auszahlen, wenn ein Mehrwegbecher abgegeben wird, der in einer teilnehmenden Bar erworben wurde. Das Pilotprojekt befindet sich noch in einer frühen Phase. Derzeit sind drei der geplanten 17 Automaten in Betrieb, und zehn Partner nutzen das CopoMais-System, das mit Technologie von Tomra entwickelt wurde und vom nordischen Modell inspiriert ist.

„Als wir im November starteten, sammelten wir etwa 140 Becher pro Woche zurück, was sehr wenig war“, erinnert sich João Jalé. Heute liegt die Zahl bei rund 600 Bechern wöchentlich, und die Verlustquote beträgt nur 1%; sie umfasst jene Einheiten, die die erforderlichen Kriterien für eine Rückkehr in das System nicht mehr erfüllen. Das Ziel liegt bei rund drei Millionen Verpackungen pro Jahr – ungefähr 58.000 pro Woche – im Rahmen der Partnerschaft zwischen der Stadtverwaltung Lissabon und dem Verband der Bars und Gastronomiebetriebe.

„Es gibt bereits Kontakte [für das städtische Mehrwegbechersystem] mit Cascais, Gemeinden im Norden und Faro“, sagt João Jalé, verantwortlich für den CopoMais-Betrieb von Tomra.

Zur Lebensdauer der Becher verweist João Jalé auf das Beispiel der dänischen Stadt Aarhus. „Wir haben Becher, die bereits 50 Nutzungszyklen durchlaufen haben, obwohl sechs oder sieben genügen würden, um als ökologisch nachhaltig zu gelten. Insgesamt wurden bereits rund zwei Millionen Becher zurückgegeben“, sagt der Verantwortliche für den CopoMais-Betrieb von Tomra.

In Portugal „hat es Priorität, Lissabon zum Funktionieren zu bringen“, auch wenn bereits Gespräche mit Cascais, Gemeinden im Norden und Faro über ähnliche Projekte laufen. Für Festivals müsse die technische Lösung anders aussehen. „Erforderlich wird ein System sein, das große Mengen gestapelter Becher aufnehmen kann und nur eine minimale Interaktion zwischen Nutzer und Automat verlangt“, erläutert João Jalé mit Blick auf RFID-basierte Technologie. Nach seinen Angaben gab es bereits Gespräche mit Rock in Rio und MEO Kalorama. „Sie hielten die Lösung für interessant, aber wir waren den Festivalterminen zu nahe, und es wären andere Becher erforderlich gewesen.“

Stofftaschen: das Problem der Vervielfachung

Während Becher eine ökologische Herausforderung darstellen, werfen Baumwollstofftaschen – die beliebten Tote Bags – noch komplexere Fragen auf. Sie müssen nicht nur deutlich häufiger wiederverwendet werden, um ihre Umweltbilanz auszugleichen; ihre zunehmende Verbreitung droht selbst zu einem neuen Problem zu werden. „Der ökologische Fußabdruck ist wesentlich größer, die Recyclingquote bleibt sehr niedrig, und Portugal hat außerdem ein Problem bei der Sammlung von Textilien“, fasst Susana Correia zusammen.

Eine Studie von DECO Proteste kam zu dem Ergebnis, dass eine Tasche aus Bio-Baumwolle pro produziertem Kilogramm 30% mehr Anbaufläche benötigt als eine Tasche aus konventioneller Baumwolle. Um ökologisch vorteilhafter zu sein, muss eine Bio-Baumwolltasche etwa 149-mal verwendet werden; bei konventioneller Baumwolle sind es etwa 101-mal. „Polyestertaschen haben letztlich einen geringeren Fußabdruck. Sie sind leichter und einfacher zu transportieren“, vergleicht die Juristin.

Doch das Problem beschränkt sich nicht auf das Material. „Auch die Verbreitung zählt“, warnt Susana Fonseca. „Je mehr Taschen jede Person ansammelt, desto seltener wird jede einzelne verwendet und desto schwieriger ist es, die Umweltbelastung ihrer Herstellung auszugleichen.“ Joana Simões teilt diese Sorge. „Wir führen Lebenszyklusanalysen durch, ersetzen ein Produkt durch ein anderes und messen die Umweltauswirkungen des Wechsels nicht immer korrekt. Manchmal kann die Lösung kontraproduktiv sein.“

Wie lässt sich dieser Trend umkehren? „Wir müssen uns daran gewöhnen, Nein zu sagen“, antwortet Susana Correia. „Wenn wir zu Hause bereits genug Stofftaschen haben, sollten wir Werbegeschenke oder Gratisangebote ablehnen, von denen wir von vornherein wissen, dass wir sie kaum verwenden werden.“